Una de las cosas más relevantes e importantes que tiene Perú es la cultura y los sitios arqueológicos para visitar. Y entre otros, tenemos Chan Chan, la ciudad más grande de la Era Precolombina en Sudamérica y la ciudad de adobe (ladrillo de barro) más grande del mundo. Todo el complejo se extendía por más de 20 km² y se calcula que llegó a tener más de 30.000 habitantes en su máximo esplendor, mientras que el Reino Chimú llegó a tener más de 500.000 habitantes.
El reino chimú, con Chan Chan como capital, alcanzó su apogeo en el siglo XV, poco antes de caer en manos de los incas. La planificación de esta enorme ciudad, la mayor de la América precolombina, refleja una estricta estrategia política y social, marcada por la división de la ciudad en nueve "ciudadelas" o "palacios" que forman unidades autónomas.
Además de ser la residencia del rey, las reinas y los sacerdotes, Chan Chan sirvió como centro comercial, político y administrativo del reino chimú. En el centro de la ciudad, que abarca más de 6 km2, se encuentran extravagantes "ciudadelas" o palacios. Estas grandes obras maestras de la arquitectura funcionaban como almacén, residencia, mausoleo, templo y centro administrativo. Fuera de estas zonas se encuentran los recintos y centros de tejido textil, metalurgia, carpintería, etc. En las afueras de estos recintos estaban las casas de los campesinos. Sólo se han reservado los palacios y los recintos.
Las ruinas de Chan Chan, que ocupan casi 36 km2, están en bastante buen estado porque la zona no suele llover. El material de construcción utilizado era el ladrillo de adobe, y los edificios estaban acabados con barro frecuentemente adornado con arabescos en relieve. El centro de la ciudad está formado por varias ciudadelas amuralladas o cuadriláteros. Cada uno de ellos contiene templos piramidales, cementerios, jardines, embalses y habitaciones dispuestas simétricamente. Se supone que estos cuadrángulos eran las viviendas, los lugares de enterramiento y los almacenes de la aristocracia. La mayor parte de la población de la ciudad -artesanos y agricultores- vivía fuera de los cuadriláteros, en viviendas modestas de construcción menos duradera.
La ciudad de Chan Chan abarcaba 20 km² y tenía un denso centro urbano de 6 km² que contenía extravagantes ciudadelas. Las ciudadelas eran grandes obras maestras arquitectónicas que albergaban plazas, almacenes y plataformas funerarias para la realeza. El esplendor de estas ciudadelas sugiere su asociación con la clase real.
El descubrimiento de los ídolos de Chan Chan fue considerado entre los 10 mayores hallazgos arqueológicos de 2018
En octubre de 2018, el Ministerio de Cultura de Perú reveló un importante descubrimiento en la gigantesca ciudadela de Chan Chan (La Libertad); se hallaron 19 esculturas antropomorfas de madera y un corredor decorado con relieves de barro, todos correspondientes a la cultura Chimú.
Este descubrimiento fue recogido por la prestigiosa revista National Geographic (España), que optó por incluirlo en su lista de 10 sorprendentes hallazgos arqueológicos de 2018.
El jefe del Chan Chan Unidad de Investigación y Conservación, Arturo Paredes, explicó que las esculturas probablemente habrían sido guardianes en el sitio arqueológico, debido a su ubicación en la entrada principal. También se habrían utilizado como marcadores de tumbas de personajes importantes de la cultura Chimú.
Las esculturas, de más de 750 años de antigüedad, miden unos 60 centímetros de altura, están erguidas y situadas a los lados del pasadizo. Sostienen un cetro en una mano y una cabeza trofeo en la otra, con un escudo circular en la espalda. Los ídolos también llevan máscaras de arcilla.
Según el arqueólogo responsable del proyecto de "Restauración de los muros perimetrales del complejo amurallado Utzh An (Gran Chimú)", Henry Gayoso Rullier, las esculturas son probablemente las más antiguas conocidas en este yacimiento. "Podrían pertenecer a la etapa media de Chan Chan, entre 1.100 y 1.300 d.C.", afirmó.
Los restos de esta vasta ciudad reflejan en su trazado una estricta estrategia política y social, acentuada por su división en nueve "ciudadelas" o "palacios" que forman unidades independientes.
